Dois-je accepter les animaux de compagnie dans mon gîte ou ma chambre d’hôtes ? C’est une question que se posent de plus en plus de propriétaires d’hébergements touristiques. Après le covid (2020-2021), de nombreuses personnes ont adopté un compagnon à quatre pattes. Accueillir des animaux dans son hébergement peut donc représenter un véritable levier de différenciation… mais aussi soulever certaines contraintes logistiques et organisationnelles.
Accepter les chiens, chats et autres animaux de compagnie dans un gîte ou une chambre d’hôtes ne s’improvise pas. Cela nécessite de bien évaluer les attentes des voyageurs, les aménagements à prévoir, ainsi que les éventuelles limites à poser pour assurer le confort et la sécurité de tous.
Dans cet article, nous allons vous aider à faire le point sur les avantages et inconvénients d’un hébergement touristique pet-friendly, en tenant compte du contexte spécifique des gîtes et chambres d’hôtes. Grâce à nos conseils pratiques et retours d’expérience de terrain, vous serez en mesure de prendre une décision éclairée, cohérente avec votre positionnement et votre clientèle cible.
Pourquoi accepter les animaux de compagnie dans son hébergement touristique ?
Une demande en forte croissance parmi les voyageurs
Le tourisme pet-friendly connaît une véritable envolée en Europe et particulier en Belgique. Selon Belgian Petfood Association, 88 millions de foyers en Europe auraient au moins un animal de compagnie et 67% seraient des chiens et des chats. En 2024, 58 % des ménages belges en possédaient au moins un. Les chats et les chiens restent les animaux de compagnie les plus populaires (32 % ont un ou plusieurs chats et 31 % ont un ou plusieurs chiens).
Selon le site emmenetonchien, 62,5% des des propriétaires de chiens partent en vacances avec leur animal. Si un hébergement n’accepte pas les animaux, 72,4 % des propriétaires cherchent une alternative.
En acceptant les chiens, chats ou petits animaux dans votre gîte ou chambre d’hôtes, vous répondez à une demande en forte croissance, encore souvent sous-estimée par les hébergeurs. C’est une opportunité de capter une clientèle fidèle et reconnaissante, prête à privilégier les hébergements accueillant leurs compagnons.
Se différencier de la concurrence locale
Dans un marché touristique de plus en plus concurrentiel, offrir un hébergement acceptant les animaux est un avantage compétitif différenciateur. Cela permet de sortir du lot sur les plateformes de réservation, où les voyageurs filtrent leurs recherches avec ce critères. Sur notre site web (gitesdewallonie.be), près de 10 % des recherches comportent le filtre « Animaux de compagnie ». En Wallonie, où la nature et les espaces verts abondent, proposer une offre adaptée aux animaux s’inscrit parfaitement dans une logique de tourisme durable et authentique.
Augmenter son taux d’occupation et fidéliser les clients
Les hébergements acceptant les animaux affichent souvent des taux d’occupation plus élevés, notamment hors saison, car les propriétaires d’animaux ont tendance à partir plus régulièrement et à choisir des séjours courts à proximité. De plus, cette clientèle, confrontée à une offre encore limitée, devient facilement fidèle, recommandant votre établissement à leurs connaissances.
Quels sont les freins et inconvénients à anticiper ?
Les défis de la propreté et des dégradations potentielles
Si accueillir des animaux peut séduire, cela implique aussi des contraintes importantes en matière de propreté, d’entretien et de prévention des dégradations. Poils, odeurs, accidents, mobilier abîmé… sont autant de risques qu’il faudra anticiper par des règles précises, des aménagements adaptés et un nettoyage rigoureux.
La cohabitation avec les autres hôtes : un point de vigilance
Tous les voyageurs n’apprécient pas forcément la présence d’animaux dans leur lieu de séjour. Peurs, allergies : il est crucial d’évaluer les situations de cohabitation potentiellement conflictuelles et de prévoir des solutions (espaces dédiés, communication claire, hébergements séparés).
Questions de responsabilité et d’assurance : sécuriser votre activité
Accueillir des animaux soulève des questions juridiques et de responsabilité civile. En cas d’accident ou de dégâts causés par un animal, que pouvez-vous faire ? Mettre en place des clauses précises dans votre règlement intérieur vous permettra de sécuriser votre activité et de prévenir les litiges.
Comment bien accueillir les animaux de compagnie dans votre gîte ou chambre d’hôtes ?
Définir des règles d’accueil claires et les communiquer dès la réservation
Pour éviter toute ambiguïté, il est essentiel d’établir un règlement intérieur précis concernant les animaux : types d’animaux acceptés, nombre maximum, zones interdites, comportement attendu. Ces informations doivent être communiquées en amont sur votre site et lors des échanges avec les voyageurs.
Aménager des espaces et équipements dédiés
Pour garantir le confort des propriétaires et de leurs compagnons, prévoyez des équipements adaptés (gamelles, couchages, sacs à déjections…) ainsi que des espaces extérieurs sécurisés (jardin clôturé) ou des sentiers accessibles aux animaux. Ces petits plus amélioreront l’expérience client et renforceront la réputation pet-friendly de votre hébergement.
Facturer un supplément ou une caution spécifique : pratique courante et sécurisante
Beaucoup d’hébergements touristiques pet-friendly appliquent un supplément ou demandent une caution spécifique pour couvrir d’éventuels frais de nettoyage ou des réparations. Cette pratique est acceptée par la majorité des voyageurs avec animaux, à condition d’être annoncée clairement dès la réservation.
Témoignage
Michel Tondus, propriétaire des gîtes La Haie aux Loups à Gerpinnes
Nous exploitons nos gîtes depuis 2008. Ils sont situés à quelques centaines de mètres de la province de Namur mais dans la province de Hainaut, région qui malheureusement ne faisait pas partie des régions favorites des personnes cherchant un hébergement. Avant internet, la plupart d’entre eux sélectionnait d’abord la région avant la capacité ou le confort. Dès lors, limiter la clientèle sur base du refus des animaux ne nous semblait pas du tout opportun. Nous avons donc opté pour une ouverture aux animaux de compagnie.
Les séjours avec des animaux représente entre 35 et 40% de nos locations. Sur les nombreuses années d’ouverture et ayant un taux d’occupation relativement important, nous n’avons eu que peu de cas où cela ait posé quelques petits soucis. Principalement des excréments laissés dans la pelouse, pas toujours facile à repérer quand les animaux sont en liberté dans le jardin. Bien sûr les sols sont plus sales mais cela n’affecte que peu le temps de nettoyage. Nous ne demandons pas de supplément.
Nos conseils :
- Avoir une propriété fermée est idéal.
- Prévoir des torchons pour essuyer leurs pattes.
- Demander aux propriétaires des animaux de veiller à la propreté dans le jardin.
- Ne pas admettre les animaux dans les chambres. Leurs cages pour y passer la nuit est l’idéal.
Conclusion
Accepter ou refuser les animaux de compagnie dans votre gîte ou chambre d’hôtes est un choix stratégique, qui doit s’intégrer dans votre positionnement et votre capacité d’accueil. En pesant bien les avantages et les contraintes, en mettant en place les bonnes pratiques et une communication transparente, vous pourrez élargir votre clientèle et améliorer votre taux d’occupation tout en garantissant la satisfaction de l’ensemble de vos hôtes.
